恰卡是祖鲁酋长森赞加科纳和蓝戈尼酋长之女南迪的私生子。他和母亲饱受欺凌和侮辱，最终被驱逐出本族，被迫栖身于穆提特瓦酋长丁吉斯瓦约的部族中。

　　在这段时期中，恰卡应征入选传统区域军事骨干培训体系“伊布托”。在这个体系中，同龄青壮年将被分入同一小组;而随着青壮年年龄增长而不再适合作战，小组则会随之解散。恰卡所在的小组恰恰由酋长所直接指挥。丁吉斯瓦约打造出军事指挥系统的基础，而之后恰卡则对此系统进行了近乎完美的改良。

　　1816年恰卡的生父逝世，此时他已凭借自身才能成为了一名出类拔萃的指挥官。于是他离开丁吉斯瓦约的军队，重返祖鲁并登上领袖之位。当时的祖鲁不过是该地区最小的班图部族，但很快整个南部非洲便感受到了恰卡的王者之息。

　　恰卡迅速对军队和训练方式进行了重组。他借鉴并强化了伊布托的年龄等级制度，建立起以年龄划分的军团组织结构，每个军团负责驻守单独的村庄(或伊坎达)。这些士兵装备镶嵌着统一纹章的牛皮盾牌，首饰和头饰也带有特殊妆点，并宣誓只效忠恰卡一人。班图武士团的组织和战术则实现了标准化。恰卡还根据功绩和能力从所有附属部落中招募军官组成军官团。其与罗马军团的马里安改革颇为相似：这两位指挥官接手的都是只拥有基础战斗力的军队，然后再将其训练成不可阻挡的战争机器。

　　之后，恰卡便率领班图武士团开始了征讨之旅。据传他首先征服的便是曾在孩提时羞辱自己的蓝戈尼部落。后来，助恰卡发迹的丁吉斯瓦约遭敌对祖鲁酋长兹威德暗杀，他立誓复仇，祖鲁内战由此全面爆发。在廓可里山战役中，兹威德迎来了命运转折点，他被仅有一半兵力的恰卡杀得一败涂地。

　　但恰卡的统治也并非顺风顺水。在本国中，对他所实施政策进行抨击的人不在少数。不断升级的部落战火已经达到族群灭绝的地步，这和以往的战争模式已全然不同。恰卡为欧洲商人颁布特许权后，紧张的局势更是进一步加剧。1827年母亲去世后，恰卡彻底走上末路，他统治时代中最血腥的周期随之到来。

　　蒙受丧母之痛的恰卡下令举国哀悼，要求一年内停止种植农作物，并禁止饮用牛奶(而牛奶恰恰是祖鲁人的主食)。怀孕的妇女将和丈夫被一同处死，表现得不够悲伤的人也会被处死。就连母牛也会以“让牛犊体会丧母之痛”的荒诞理由被屠杀。据传恰卡处死了多达七千名百姓。

　　而恰卡两个同父异母的弟弟丁冈和姆兰加诺则长期密谋反对他的统治。1828年班图武士团北上作战时，他们在同谋姆波帕的帮助下暗杀了恰卡。相传恰卡留下两大遗言警醒族人：欧洲殖民者在南非逐渐扩张的势力终将成患、祖鲁本族不团结将长久流毒。

　　祖鲁在恰卡的领导下火速崛起，此时恰逢欧洲殖民者的势力在当地逐渐扩大，这些因素对南部非洲的历史和文化产生了深远而复杂的影响。时至今日，学术界仍在探讨和追寻其所带来的非凡意义。作为领袖，恰卡留下的遗产影响深远，甚至今日的祖鲁文化仍受其影响。而他在世界史上的地位同样不容置疑。