被雪藏多年的“真实机器人大战”，即将堂堂重生

　　上个周末，B站举办了一场线上的「高能电玩节2022」。

　　在疫情依然肆虐，今年E3被取消，CJ会场已经被改造成方舱医院的如今，一场能给我们带来许多新游戏（饼）的线上展会显得难能可贵又十分亲切。

　　事实上，这次的高能电玩节带来了题材众多的许多国产独立游戏和试玩DEMO，也有卡普空这样的传统大厂参与（甚至有三太子的出场），在众多新游戏中，有一款显得非常特立独行——《2089：边境》。

“2022做机器人题材死路一条？”

　　这段预告为我们展现了一座近未来的城市，那时候的人们的日常生产已经不依靠手工，人形机甲出现解放了相当一部分的生产力，这种机甲更多地被运用到了战争上。

　　不管是经过人体改造的少女，还是上一刻还喝着汽水用通讯频道吹牛的佣兵，在感受到由饱和式火力覆盖引发地震，并享受一段短暂的休憩后，作为战士的他们又义无反顾地冲进了弥漫着硝烟的战场中。是的，即便到了2089年，纷争依然没有从世界上消弭。

　　尽管预告片的内容并不多，比较核心的玩家应该认出来了，这是SE旗下一个沉寂多年的IP《前线任务》的衍生作品。

　　这里插播一个小小的乐子，《2089：边境》是一款SE外包给中国游戏工作室BlackJack Studio的计划登陆全平台的游戏。或许你没听过BlackJack Studio是何许人也，如果提到同样由这家工作室出品的手游《梦幻模拟战》《天地劫：幽城再临》，我想大部分游戏玩家应该不会陌生。

这两款手游现在依然是国内SRPG营收的头部产品

　　当然，今天的话题并不会围绕这家工作室而展开，我更想和大家来聊聊——为什么要选《前线任务》？

你还记得《前线任务》吗？

　　1995年，一座名为哈夫曼的小岛因为火山活动在太平洋中心隆起，在随后的科考活动中，岛上被发现含有大量矿石资源，这也导致了世界各国围绕这座仅有79平方公里的无归属小岛，展开了争夺主权的战争。

　　欧洲组成了超级联合体“欧洲共同体（EC）”，俄罗斯则整合了前苏联的大多数同盟国，成立了“扎夫特共和国（Republic of Zerftra）”，澳洲和东南亚各国成立了“亚太共同联合（OCU）”，整个美洲则组成了“新大陆合众国（USN）”。

　　2025年，华伦斯坦大学的兰多尔特博士在德国武器制造商「施耐克」的支援下，发明了人类历史上第一台人形兵器Wanzers（源自德语单词 Wanderpanzer ），在设定中，这种高约4米的机甲定位接近更接近于大型金属外骨骼，它有着能够模拟人类动作的灵活性，在脚部也加装了辅助轮，能够跋山涉水也能在平地高速行军，模块化的设计也让它可以自由改装/搭载通用的零部件，应对不同的战况。

　　人类战争自此进入Wanzers的时代。

　　这是1995年发售的《前线任务》的背景故事，在当时，《梦幻模拟战》《皇家骑士团》等奇幻题材的SRPG占据了市场的主流，本作从题材上就让那些打惯史莱姆、兽人和巨龙的玩家尝到了新鲜感。

　　更有意思的是，当年《前线任务》虚构的故事，很多正在以很有既视感的方式在如今的现实世界中上演。比如在《前线任务》初代2090年的第二次哈夫曼战争中主要是OCU和USN的争锋，而在主线剧情之外，一些细枝末节的剧情文本中谈到了EC和扎夫特共和国围绕着乌克兰爆发了战争。

　　还有在几大共同体建立之初，全世界都被笼罩在冷战的阴云下，然而2034年非洲爆发过一场统一战争，这场战争的背后其实是共同体们的权力游戏。

　　在非洲统一战争，当时尚未实装的Wanzers被以一种多方默认的态度投放到战场上，它们靠着装甲优势屠杀步兵，靠着机动性打败当时的装甲部队，丰富的外挂武装也带来了不俗的对空能力，优异的战绩证明了Wanzers在战场上的泛用并成功得以量产。

　　正是这套完整的世界观和故事中并不儿戏（甚至可以说颇有远见）的政治戏码，反而让《前线任务》这个架空但又没有完全架空的世界显得更加真实了，而这份真实感，也被带入到了游戏的玩法中。

　　不可否认，《前线任务》学习了不少优秀作品的精华，像是游戏中有着立体的战场，地形和高低差都会影响机甲的行动、武器的性能，有些类似《皇家骑士团》，更考验玩家排兵布阵的能力。

　　而指挥机甲战斗的形式又有些类似《超级机器人大战》，只不过比起超级机器人系那种放招一定要喊出来的热血感，《前线任务》主打的是真实机器人，前面也提到了，游戏中的机甲大概只有4米左右，而且有着模块化的设计。

　　玩法上也有对应的体现，每台机甲都有身体、左/右手和足部四个部位可以改装，加装不同的部件会影响机甲HP、防御力、命中率、移动力等等基础属性，手可以安装机枪、步枪、近战武器来改变攻击模式和火力覆盖范围，肩部也可以选择外挂武装或是护甲，在考虑部件强弱之外，玩家也要考虑部件重量和输出功率的占比，机体太重就会导致无法出击。

　　在战斗中，这4个可改造部位的耐久度也替代了传统的血条，不同部位的耐久度清零都会带来对应的负面影响，比如驾驶员搭乘的身体HP归零会导致机体被直接击坠，左/右手被打爆则会让对应的武装失效，足部被打爆则会让机甲的移动力大幅下降。

　　哪怕放到现在的SRPG中，部位自由改装和破坏特效的设计也非常新鲜，这套玩法不仅和游戏的世界观、剧情相契合，有着相当不错的代入感，在玩法上也分别凸显了SRPG“养成”和“策略”的侧重点，并走出了一条自己的路。

　　再加上天野喜孝的角色设定，横山宏细腻的真实系战场、机甲设定，《前线任务》首作就迎来了叫好又叫座的“光明未来”——法米通给出了31分的高分，不同于如今大部分大厂作品都能进入黄金殿堂，相对宽松的给分，当时刚以“法米通”这个名字发刊的法米通在打分这块非常克制，当年《皇家骑士团2》这样有前作兜底的大作才只有34分。

　　在系列初代发布不久，史克威尔就宣布本作销量已经突破了50万。当然，“出道即巅峰”对于一款游戏而言并不是一件好事。

那它为什么会沉寂如此之久？

　　如果用现在的眼光来看《前线任务》这个系列在短短10年内的快速没落，粉丝们难免会产生被时代车轮裹挟前行的无可奈何感——都TM赖SRPG整体的式微。

　　纵观整个系列的5部正统续作，你会发现不管是画面表现还是玩法系统都有或大或小的进步，比如《前线任务2》抛弃了SFC平台转投了索尼的PS1平台，游戏画面直接从伪3D直接进化到了真3D，所有机甲战斗都会根据所携带武装、所处位置播放类似现在即时演算的战斗动画，效果非常惊艳，当然，代价是相当长的读盘和动辄半分钟的动画。

　　在玩法上，2代也引入了援护的设定，已经行动完成的机甲可以在攻击距离内和友方发动援护攻击，进一步提升了策略性，需要玩家每一步落子考虑更多。

　　而到了《前线任务3》中，制作组显然吸取了上一作的优点和教训，在保留了更有沉浸感的3D战场之外，也大幅删减了机甲对战动画中多余的动作，整体演出干净利落，更加契合这个系列人形机动兵器对战真实感的刻画。

　　登陆了PS2平台的《前线任务4》和《前线任务5》，更是融合了日式SRPG和美式SRPG的优点，加入了类似XCOM的行动点设定，成为系列综合素质最高的两作。

　　越来越高的开发投入最终却没能换来《前线任务》商业成绩上的步步攀升，5部正传的销量分别是50万→50万→30万→20万→20万，一部不如一部的销量，让当时已经合并的SE意识到了这个系列的困境，在这之后《前线任务》正统作品的推出被搁置，SE也将目光放到了更加广阔的赛道上。

　　《前线任务》一面推出小说、漫画、真人电影、广播剧等等周边衍生产品保持ip的讨论热度，一边也在寻求新的出路，像是2005年手机端推出过一款《前线任务2089》，并没有动摇原本的玩法，但角色机甲刻画变成了更加二次元的动漫画风，这部作品之后还被移植到了NDS平台上。

　　还有同年推出的网游《前线任务OL》，不再是传统的SRPG玩法，而是变成了一款动作射击游戏，玩家可以操作、改装原作中各种知名机体在战场上厮杀，同样继承了系列独特的部位破坏玩法。

　　只不过对于系列玩家而言，玩法大刀阔斧的改革无疑是一种背叛，受限于制作成本，SE最终也没有交出一份令大多数玩家满意的答卷，3年后《前线任务OL》就草草停服了。

　　2010年的《前线任务：进化》和2019年的《生还者(LEFT ALIVE)》同样没有选择继续走老路，而是以时下流行的第三人称射击和潜行构筑了核心玩法，特别是在《生还者》中，机甲俨然已经成为了配角，登场时间却只有整体流程的一小段，光看同样由新川洋司绘制的封面和大致玩法介绍，你会将它误认为《合金装备》的衍生作都不过分。