11月3日，韩国首都宣布它将成为第一个进入元宇宙的大都市。它将在元宇宙中提供各种公共服务和文化活动，这是一个依靠虚拟现实的沉浸式互联网。若计划成功，首尔居民可以访问一个虚拟的市政厅，他们可以通过戴上虚拟现实的护目镜完成从参观历史遗迹到提出民事申诉的所有工作。

　　这是市长吴世勋为该市制定的10年计划的一部分，计划投入39亿韩元。旨在提高公民社会流动性和城市全球竞争力。另外，它还是韩国数字新政的一部分，这是一项全国性计划，拥抱数字和人工智能工具以改善医疗保健、中央基础设施，复苏疫情中遭到破坏的经济。

　　对于如何运作，首尔市政府将在2022年底前开发自己的元宇宙平台。到2026年全面运行时，它将承载各种公共功能，其中包括一个虚拟市长办公室以及为商业部门服务的空间、一个金融技术孵化器及一个公共投资组织。

　　该平台将以今年12月的虚拟新年敲钟仪式为开端。2023年，该市计划开设“元宇宙120中心”，提供虚拟公共服务，处理以前只能亲自到市政厅来解决的公民问题。”市政府官员强调，其目标是扩大对城市公共服务的访问，不过虚拟现实头盔的售价基本在300美元和600美元之间，设备可能成为一大障碍。

　　作为“智慧城市”运动的一部分，市政府正在使用数字技术和实时数据来优化城市运作。元宇宙可能是它的下一个演变。计划使用AI来监测其下水道和水废物中心。一个AI聊天机器人充当公共门房，处理跟从违章停车到COVID-19协议有关的公众问题和投诉。

　　今年早些时候，首尔推出了公共物联网网络的计划，在整个城市部署的一系列传感器和基站负责收集交通、公共安全和环境指标等方面的数据并将其输入由城市工作人员管理的中央操作平台。

　　未来的元宇宙几乎完全由公司建立。微软、耐克和Facebook母公司Meta都在对数字房地产提出要求。不过韩国是唯一试图重建虚拟公共广场的政府之一。如果他们能做到，那么它将能把元宇宙的效用扩大到数百万公民。