题图 / 俑之城本文由ACGx原创,转载请注明出处。
暑假是动画电影争取最佳表现的重要档期。就今年已经定档的多部动画电影来看,真正能够引起波澜的作品并不多。7月9日上映的《俑之城》,即使有着华强方特的技术背书,也没能给人太大惊喜,截至发稿前的首日票房近千万。
《俑之城》的票房表现应该是在意料之中。一方面,近期电影市场的主旋律作品表现上佳,无疑会压缩其他类型电影的排片。另一方面,作为原创动画电影,《俑之城》剧情的套路化和对角色刻画的不足,使得其很难在既定受众中引发更多话题。但是对华强方特来说,《俑之城》的电影票房或许不是最重要的,作为《熊出没》之后的一个新IP,稳扎稳打做长线产品才最重要。
近年来绝大多数爆款国产动画电影取材于神魔志怪题材,主角也是孙悟空、哪吒、姜子牙、白蛇、青蛇等国人耳熟能详的角色。动画电影制作所担负的高成本、高风险,让题材的选择不得不相对保守。《俑之城》的取材则另辟蹊径。电影以秦朝兵马俑为原型,在架空的地底世界里重塑了一个囊括秦阳、汉洛、唐安、宋京在内的俑人新世界。新颖且庞大的世界观可以为续作和衍生故事的展开进行铺垫,这是《俑之城》在设定方面所拥有的巨大优势。
电影塑造了一个生活在秦阳城的底层兵俑为男主角,他为了出人头地而猎杀地犼,并结识了拥有人类身份的女主角。男主角通过不断的成长,去激发内心变化,最终理解了“只有我自己能定义我是谁”这个故事内核。
《俑之城》采用了较为常见的成长型叙事方式,通过多个事件层层递进,逐渐改变主角的情感和态度,最终让他寻找到正确的人生观。显然,要让观众在观影过程中感同身受,特别是吸引更挑剔、要求更高的年轻观众,只有精致的画面和搞笑的情节是不够的,通过故事细节去引发这些观众的共鸣才是最重要的。
在电影里,男主角的心理转变路线非常清晰:一开始为了出人头地获得身份认可而去猎杀地犼,灵魂导师九尾暗示他应该寻找真正的自己,抓住地犼获得高级身份的同时也失去了爱情、友情,发现大将军才是那个需要靠摄取外部力量来获得认可的胆小鬼,最终意识到真正的自己应该是活出真自我,身份其实并不重要。
驱动男主角态度转变有两个重要因素,一方面是来自于九尾的暗示,另一方面是和女主的感情,可惜这两个重点的设定都不算特别成功。
九尾的登场缺乏逻辑性,像是制作组为了特地设置这个灵魂导师而强硬塞入。男主莫名其妙掉入碑林就遇到了神仙九尾,九尾除了要担任剧情旁白,给男主讲述地犼的来历引出神石这个重要道具外,还要暗示他去思考出人头地是不是很重要。
女主除了是男主变强之路的领路人外,还肩负起了和男主谈恋爱的重任。电影花了相当多的戏份去培养二人的感情,同时亦想以这个过程体现男主积累经验飞速成长。
前面的感情戏铺陈过多,以至于到了电影的重点情节——男主抓住地犼,顿悟并释放地犼,重振心态面对俑人世界——表现得过于仓促,观众还没能感受到男主心态的转变,下一秒就看到男主在揍Boss了。甚至有观众在社交平台提出:少点谈恋爱的时间,少唱点情爱歌曲,多点曲折的剧情细节,让我们看到男主的心态转变历程可好?
创作团队可能是想借男女主角的感情戏去讨好年轻观众,也可能是想通过二人感情去强化影片结尾女主“牺牲”带给观众的震撼感,以至于忽略了年轻观众的真实需求:以合理的剧情逻辑去推动主角成长,从而获得和主角的共鸣。即使是在天马行空想象力的动画电影中,这种需求也从来没有改变过。
考虑到出品方华强方特一直以来都是做儿童向作品,《俑之城》的叙事结构和剧情表现其实是相对安全且保守的,这也是它在年轻观众中评价不高的原因。不过另一方面,电影的优点也非常明显,即画面带给人相当舒适的观感。华强方特依靠《熊出没》系列大电影积累起来的制作实力,彻底在《俑之城》中释放出来。
俑人生活在主基调偏灰暗的地底城市,角色们赭红色的军服、灰绿色的房顶,这些冷暖色调的互补,让这个存在于地底世界的城市变得有生气且真实可信。
主角走出城后遇到女主角,二人一起冒险,背景画面又变得异彩纷呈。蓝色、黄色、绿色、紫红色等各种令人印象深刻的大色块运用,瑰丽的城外大世界和秦阳城的刻板形成了鲜明对比,体现出男主角不同的心境。
当男主和女主回到城中时,电影设计了一段夜间游行戏再现男女主感情的变化。制作组将百戏俑、傩面具、草把龙、孔明灯这些中国传统文化元素巧妙地糅合进这段戏里,并且运用了夸张的表现手法升华主角感情,带给观众既梦幻又唯美的感受。
同时,电影在打斗、光影、细节的表现也非常到位,就这几点来说《俑之城》仍旧是一部适合大荧幕的作品。
自2012年华强方特开始做《熊出没》动画、2014年《熊出没》大电影首次登陆影院来,《熊出没》很快就取代《喜羊羊和灰太狼》,成为了中国知名度最高的儿童IP。当华强方特从一家技术型公司转型为文化型公司时,为主题乐园强化文化的概念就显得特别重要。
2019年,华强方特连开多家主题乐园:长沙东方神话、邯郸国色春秋、荆州东方神话、嘉峪关丝路神话等等,这些带有东方文化标签的主题乐园,其运营模式和迪士尼主题乐园有一定相似之处。但是乐园中最突出的自有IP就只有《熊出没》,要让主题乐园不止是“溜娃圣地”,还能够吸引年轻人前往,打造年轻向IP势在必行。
策划了5年的《俑之城》电影,不管是世界观的设计,还是精致的城市细节,显然都和这个IP未来的线下落地息息相关。作为系列首部电影,不止要展现世界观,还要为续作埋伏笔,还要做年轻观众喜欢的内容,《俑之城》其实肩负了相当多的创作需求。当然,电影表现平平不太会对整个IP发展产生决定性的影响,而若是想让《俑之城》这个IP真正做到深入人心,从而实现从内容到商业的升级,后续剧情显然需要比现在这部做得再震撼人心一点。