2021年4月24日晚7时30分,《明日方舟》二周年直播活动准时在B站开启。在长达两个半小时的直播中,观众令人惊讶地全程保持着超高的热情。
直播一开始,节目热度就冲到了bilibili直播的全站榜首,并全程保持着这个名次,累计人气破千万,笔者的数个QQ群都有方舟玩家在截图讨论。
为什么一场周年直播能够火到这个地步?是鹰角是用了魔法,还是方舟的用户普遍核心?在接下来的内容中,本文会从直播内容和作品共建两个角度展开,试着厘清其中的秘密。
· 名为庆典的工作汇报
当二十一世纪踏入了第三个十年,手游产品,尤其是二次元手游产品搞直播活动并不罕见。
毕竟,二次元手游很少靠着纯粹的数据强度吸引付费,大多数时候是靠着作品和角色的魅力吸引付费。那么,搞一搞能够拉近制作组、角色和用户距离的直播活动,既有利于增加作品粘性,又能够活跃玩家社群,实在是一件“多全其美”的事情。
不过,明日方舟的直播活动,在满足以上这些需求的前提下,还颇有一种“向玩家汇报”的意味在。
在《明日方舟》上市之前,“鹰角网络”只是一个由同人社团发展而来的,仅仅拥有数十名员工的小型开发组。《明日方舟》上线骤火本是一件好事,但公司扩张的速度跟不上用户的内容需求所导致的 “内容产能不足”,也成为曾经令人困扰的不良口碑。
鹰角的应对方法简单直接——既然作品上线初期,因为人手不足导致的产能不足被人诟病,那么我们加人手,加产能就好了。既然我们和用户之间隔着网络,不容易交流,那就搞个直播,汇报游戏情况,预告未来的工作计划就好了。
于是,在去年的一周年直播中,除了例行的节目,游戏的制作人海猫和关卡设计师RUA牛还列出了未来一年的详细工作计划。
一年过去,玩家能很直观地感到,一周年直播中的承诺,从新主线到新玩法,从IP联动到内容更新频率,《明日方舟》皆高质高量地做到了。在事实面前,“内容产能不足”的说法自然被扭转,无人再提。
从运营角度来说,鹰角实在是朴实的厉害,但就是这种不加修饰的朴实和坦诚,为他们赢得了市场和用户。
本次的二周年直播,自然也延续了鹰角一贯的“工作汇报”风格。
在直播的前半程,便交出了三个重量级的,精确的各位的运营数据:
阿米娅升变人数——851865人
《怒号光明》通关人数——678369人
危机合约S1-S4全蚀刻章人数——860558人
这三个数据一出,观众基本就能推算出方舟的核心用户数量在80-120万之间。同时,直播还放出了最受欢迎的皮肤、合成玉制造数量等游戏内统计运营数据。能够告知用户这些数据,一方面体现了鹰角一以贯之的坦率,另一方面也体现了他们的自信——我们的世界,有这么多的用户爱着。
· 想象力上的共建世界
直播的前半程,是对过去的工作做了一份总结。直播的后半程,则是对《明日方舟》未来计划的公开。
新的章节活动会从斯卡蒂的故事开始,舞台设定在之前甚少被提及的地域“伊比利亚”,内容上更涉及到泰拉的神秘所在——“深海”。
这一安排正好对应两年《明日方舟》开服后的第一个活动“骑兵与猎人”,那是斯卡蒂的第一次出场。这次在正好两周年的时候,在LIVE2D系统实装的时候,再次当先推出斯卡蒂的异格干员“浊心斯卡蒂”,不得不说是鹰角故意安排的一种“轮回”,象征着《明日方舟》的世界观和故事线进入了一个新的时代。
从PV中看,泰拉世界的“深海”很可能是一种“活着”的存在,颇具克苏鲁风格的活动背景设定,预示着泰拉世界观的又一次拓展,也表明游戏中的一些伏笔要被启用了。例如:我们每天进入游戏都能看到的“理智”栏,这个词是克苏鲁规则的TRPG中的特有词汇,代表调查“不可名状”的存在的调查员的精神状态。而PV画面中的巨大骸骨,也预示着泰拉世界还有许多隐藏起来的秘密,等待着玩家在新篇章中去发掘。
同时,随着新的章节活动,千呼万唤的凯尔希也将进入抽卡卡池,作为剧情核心人物,凯尔希的召唤物Mon3tr在游戏中拥有非常强悍的实力,从直播的演示和过去二测的经验来看,凯尔希的角色强度不会弱于游戏中的“解场关键女士”——史尔特尔。
与高强度干员凯尔希入场在内容上对应的是——《明日方舟》的主线渐入佳境,在击败试图让移动城市相撞,引起国与国战争的整合运动后。罗德岛转战维多利亚,新的势力、阴谋家和泰拉世界的本质逐渐浮出水面。遥控萨卡兹佣兵,影响黑蛇的行动的幕后敌人“摄政王”也终于站在了罗德岛的面前,可以想见,《明日方舟》未来的故事,一定是一幅波澜壮阔的画卷。
在玩法对应的是——新增的游戏模式 “联锁竞赛”。这一玩法是《明日方舟》继“危机合约”、“roguelike”、“合作模式”之后,在设计上的新尝试。“联锁竞赛”模式下,每过一关,队伍中都会有一个角色留下驻守,随着队伍的前进,留下驻守的人越来越多,也就越来越考验玩家持有的干员深度,也会从一定程度上解决“某些强力干员拥有过高的战场统治力”的问题。
至于直播中的各种福利、游戏细节的增添,笔者在这里就不一一举例。值得一提的是,以上的新人物、新舞台、新设定,从在直播中被抛出的那一刻,就引起了核心玩家群体的热情讨论。
这也是《明日方舟》这款作品的一个特殊之处——即使把日本的产品算上,能达到这种二创热度的IP也是屈指可数的。
在笔者看来,《明日方舟》的讨论和二创热度,得益于作品一直以来的“共建”思路。《明日方舟》拥有一个架构上充满魅力,且不缺乏自由度的世界观。任何想要拿起笔的玩家,都可以轻易在其中选出自己发挥的点,不论是撰写主角团之外的同人角色故事,还是画出心目中的独特干员,亦或者用视频的形式点评游戏文化,制作幽默段子,都有足够的创作空间。
《明日方舟》就像是一座鹰角搭建的精美舞台,他们并不满足仅有自己在上面起舞,还想把更多的观众也邀请上来。
结语:这片大地
对玩家的坦率态度和充满“共建”味道的作品架构,是笔者认知中《明日方舟》的成功关键。在此之下,直播广受欢迎便成了一种“应有之意”。
罗德岛的道路,不仅在游戏中得到了延伸。除了对游戏未来半年的工作进行了详细介绍以外。直播中还宣布了《明日方舟》会和知名时尚品牌i.t制作联名款的服装,更多的手办、粘土,漫画等多媒体内容,以及厚达400多页的美术设定集也蓄势待发。
某种意义上,这是二维世界对现实界的一次“入侵”。未来的《明日方舟》,很可能不会是一个单纯的“游戏IP”,而是从游戏到服装,从漫画、动画到各种产品的综合IP,被年轻人牢记的标识。
毕竟,这次直播里不仅出现了大量2D、3D动画,还有很多泰拉世界中“赞助商”打的广告。或许在将来的某一天,这些熟悉又陌生的“GAINT-HOOF能量饮料”、“博士同款赛车头盔”、“彼得海姆饼干”就会真的摆放在家门前的超市货架上。
正如海猫、RUA牛和大黄在直播中不断重复的那个词——“这片大地”。
《明日方舟》想要做的,大约就是这样一片能够承载足够多的东西的“大地”。