文：HypnosiaVX5

　　微软最近的 Xbox 线上发布会中，黑曜石(Obsidian Entertainment)一口气介绍了 3 款作品：

　　被坊间称为“要教B社做老滚”的第一人称魔幻 RPG《Avowed》;

　　如今已在 PC 上开启抢先体验的合作生存游戏《Grounded》;

　　去年科幻 RPG 强作《天外世界》(The Outer Worlds)的 DLC 《果根险境》(Peril on Gorgon)。

　　在微软的舞台上劳模般三开、贡献全场最多游戏，黑曜石活出了台柱的感觉！这场面，实在有够意外！毕竟在被微软收购之前，黑曜石拮据到得靠众筹做游戏;更早时候，微软还间接导致了黑曜石的困境。这事得从那著名的“黑曜石诅咒”说起。

　　所谓“诅咒”，说的是黑曜石这家游戏公司，明明沿袭了传奇的黑岛工作室之衣钵，在做 RPG 方面实力超群，却常年时运不济，不得不替人打工，还大概率跟合作方闹出事故的诡异现象。

　　比如，黑曜石 + LucasArt，开发《星球大战：旧共和国武士2》，LucasArt 意外缩减了工期，导致了游戏最终 Bug 多多。

　　比如，黑曜石 + 世嘉，开发谍报 RPG《阿尔法协议》和异形题材游戏《Alie: Crucible》，前者被多次削减预算，成品不尽如人意;至于那款异形游戏，则直接被取消。

　　而最知名的例子，应该是黑曜石 + 贝塞斯达的那款《辐射：新维加斯》。这可能是近年“辐射”系列中任务设计最好的杰作，即使有 Bug 拖累，其 Metacritic 媒体综合评价也达到了 84 分。

　　这评分不错，却让黑曜石错失了 100 万奖金——原来按照与贝塞斯达规定，只有评分不低于 85，黑曜石才能获得额外奖金。

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　　诸如此类的事件发生得多了，就导致黑曜石在西方 RPG 界虽享有不小的名气，日子却越过越穷。

　　到了 2011 年前后，黑曜石就指着两个项目过活，其一是某动画的跨界改编 RPG，其二是与微软合作的绝密项目——新一代主机 Xbox One 的首发护航大作“Stormlands”。

　　从多年后解密的信息来看，这款开发代号为“Stormlands”的动作 RPG 野心巨大，想做出“百万人共同打副本”(the million-man raid)的效果。

　　游戏发生在一个邪恶战胜了正义的破碎魔法世界里，玩家漫游时，会偶遇巨大 Boss，如果选择作战，将会匹配到几十位同样处境的玩家队友，大家各施所长合力围攻 Boss。

　　所有玩家的战斗过程将会被自动录制，经智能编辑后生成个人专属视频，上传云端供收藏分享。这样体量的大作一旦成功，将解决黑曜石未来好几年的营收问题，给颠沛流离画上句号，是不可多得的翻身良机。

　　黑曜石于是安排了 70 多名员工，开足马力干了接近一年。游戏泄露截图显示，至少在画面表现力上，“Stormlands”已有不低的完成度。然而在 2012 年 3 月，微软却突然通知黑曜石：“Stormlands”已被取消。

　　可能在微软看来，砍掉“Stormlands”只是控制风险的必要之举;但失去“Stormlands”的黑曜石，却就此陷入最大危机。

　　首先，原本负责“Stormlands”的 70 多人突然无事可做，该怎么安排就让黑曜石呕了口血。接着，黑曜石手头仅剩的某动画改编 RPG 项目，本来油水就不多，又赶上游戏发行商 THQ 破产危机，作品迟迟不能转化为收益，让黑曜石咳血不止。

　　再往后，育碧抢下了那款动画改编 RPG 并顺利发行，市场反响还不错，但育碧却决定自己开发续作。

　　黑曜石虽有一时收入，却断了未来财路，又急得吐血。若不是此时已到众筹模式兴起的 2014 年，情怀 RPG《永恒之柱》一个月集资 400 万美元，已吐血三升的黑曜石怕是就此伤重不治。

　　这段磨难史中，“Stormlands”地位有些特别，它就好像悬崖上一块突出的石头，本可以供黑曜石立足并爬出“诅咒”的山谷，关键时刻却松脱滑落，让黑曜石稀里哗啦滚了下去……被坑过这么一回，原以为黑曜石会相当忌惮微软。但在2018 年，黑曜石还是接受了微软的收购，成为 Xbox 旗帜下众多第一方开发组之一。

　　一年后，《天外世界》发售，这游戏荣获星云奖“最佳游戏剧本”的肯定，被大众认为是“教 B 社《辐射》做科幻”的优质作品，还是近几年中文本地化最到位的西方 RPG 之一。《天外世界》证明，在不差钱且支援到位的情况下，黑曜石能有多强。

　　而前段时间微软发布会一开，我们发现黑曜石不仅强，更处于高歌猛进的状态：既有 DLC《果根险境》延续去年《天外世界》的成功，又有《Grounded》探索新方向，还有那款看起来颇有前途的《Avowed》。

　　据传闻，这款 RPG 发生在《永恒之柱》的世界里，内容体量“超越《上古卷轴5》”，自由度极高允许击杀大多数角色，而开发组规模已超百人，总工期或达 4~5 年，是不折不扣的 3A 级制作。

　　《永恒之柱》世界观内的诸神

　　这就挺有意思了。想当年濒临 Xbox 换代，是魔幻 RPG “Stormlands”的夭折，终止了黑曜石和微软的第一次合作，间接导致黑曜石跌落谷底。如今又临 Xbox 换代，另一款魔幻 RPG《Avowed》现身，却可能把两家的第二次合作推向高潮，并成就黑曜石的新巅峰。

　　相似的时机，相近的事件，相同的角色，剧情发展却似乎截然相反，真的很奇妙。

　　有人曾分析说，过去那些年欧美业界以家用游戏机为唯一重心，而黑曜石擅长的却是 PC 传统 RPG，处处碰壁似乎是必然。如今业界逐渐变为 PC 与家用机并重，而微软又是最热衷开展多平台业务的大厂，它为了扩展作品阵容，扶持实力过硬但缺钱的黑曜石也可算是必然。

　　当然，我们也可以玄学点，就认为那“百分百被友商坑”的诡异“诅咒”，在黑曜石首次与人二度合作的情况下就暂时失灵了呗！不过我个人希望，这个“暂时”等于“永久”，黑曜石有一鸣惊人之才气，它不该逆境抗压多年，是时候用一款震撼业界的大作，给往日不幸画上句号，铸就另一个魔幻 RPG 高峰了。

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