英国天体物理学家贾思琳-伯奈尔最近在爱尔兰召开的欧洲科学开放论坛上指出，我们人类很可能在100年之内联系到外星人。美国天文学家赛思-肖斯塔克甚至大胆预测最短在未来25年内就会联系到外星人。

　　要联系外星人,首先遇到的无疑是用什么语言作为交际工具的问题。这一问题一直以来就是人们谈论的热门话题,也是科学家们研究的重要课题。

外星人，你在哪，我们跟你联系好辛苦啊!

数学语言（1977年探测到的神秘无线电信号“Wow！”）

　　意大利哲学家和天文学家伽利略说过：“数学是上帝用来书写宇宙的文字”。基于这种理念，美国天文学家卡尔-萨根深信,宇宙中的技术文明无论差异多大,都有一种共同的语言——数学语言。中国数学家和语言学家周海中在2003年发表的经典论文《宇宙语言:设计、发送与监听》中指出,数学语言具有明确性、单义性、紧凑性、普适性、直观性、抽象性、逻辑性等优点,是星际交流的理想工具。

　　荷兰数学家和天文学家汉斯-弗罗登塞尔在1960年出版的经典著作《宇宙语：一种为宇宙间沟通而设计的语言》中设计了一种以数学为基础的人工语言——宇宙语(Lincos,源自拉丁文lingua cosmica的缩写),这种人工语言靠发射不同波长的无线电波来表示不同的意思。例如,可以用短的无线电波信号代表数字,长的无线电波信号代表加减符号,利用它们之间的不同组合来表示不同的含义。加拿大天文学家伊万-达蒂尔和史蒂芬-杜马斯对弗罗登塞尔的宇宙语进行了改良,于1999年和2003年将载有他们设计的数学语言信息通过射电望远镜发送到遥远的太空。

　　2009年8月，澳大利亚的国家科学周推出了一项活动，名为“来自地球的问候”，向外星人发送短信息。活动结束时已有澳、美、中等200多个国家和地区25876人写下了短信；这些短信息经过数学语言转化后,从堪培拉深空通讯综合设施发送到行星Gliese581d，预计有关信息将在2029年才能到达那里。

　　然而,印度哲学家和物理学家森达-萨勒凯却认为,外星人的数学也许与地球人的数学存在很大程度上的差异,相同的算术基础并不一定衍生出相同或相识的高等数学。因此,他怀疑用数学语言与外星人交流的做法是否可行。

图像语言（阿雷西博射电望远镜发送的信息）

　　也有科学家认为可以用图像语言作为星际交流的共同语言。图像语言是利用数字二元论(即0与1)作为代码,把一幅图像分割成许许多多的小方格(即分成许多像素),颜色较浅的方格用“0”表示,颜色较深的用“1”表示,这样就把一幅图像变成了数字信号,用无线电波发射出去。当外星人接到这个信号后,用白色方块代替信号“0”,用黑色方块代替信号“1”,就可以把电报内容转变为图像,根据图像就可以知道电报的内容及含义。

　　1974年11月16日,美国天文学家德雷克等人利用全球最大的阿雷西博射电望远镜(直径达305米),将他们自行设计的图像语言信息发往距地球24000光年的武仙座球状星团M13,该星团约有100万颗像太阳那样的恒星；这份“电讯”由1679个二进制码0和1组成,其内容包括化学分子的原子数量、地球人的体形、太阳系的构成。2008年6月12日,英国科学家利用欧洲非相干散射协会(EISCAT)设在挪威的射电望远镜,将著名零食生产商“多力多滋”的产品广告内容转化为图像语言发送到围绕大熊星座中47UMa恒星旋转的一颗行星,该行星距离地球42.4光年。

　　美国国家地理频道将于今年8月15日利用阿雷西博射电望远镜,用图像语言的形式向35年前探测到神秘无线电信号——“哇！”(Wow!)的最初太空方向(人马座方向)发送微博信息,作为人类对这一外星人信号的回复；这项工作目前正在紧锣密鼓的进行当中。另外美国概论艺术家斯科特-基尔达尔和纳撒尼尔-斯特恩正在准备实施“太空漂流瓶”计划，也将用图像语言的形式发送微博信息给外星人；他们说：“我们计划以微博的方式将世界各地网友的信息发送到GJ667Cc行星，这是一颗距离地球22光年之遥，可能存在外星人的星球。”

　　然而,美国人类学家本-芬利和历史学家杰瑞-本特利却认为,当涉及到文化层面时,图像语言就显得无能为力；设想一下,我们如何能够用简单的二进制来表达“后现代”或“亚文化”这些命题呢?

音乐语言（“旅行者”探测器携带的镀金铜片）

　　还有科学家认为,音乐语言也可作为星际交流的共同语言。2001年3月，在乌克兰叶夫帕托里亚天文台举行了人类有史以来第一场献给外星听众的音乐会；音乐会上演奏的都是些经典音乐作品。2003年2月，在该天文台再次举行了这样的音乐会；演奏曲目遵照循序渐进的原则，从表达人类最基本的情感（如喜悦与忧伤，安宁与躁动，幸福与绝望等等）的简单乐曲，逐渐进行到复杂的、多层次的交响音乐。这两场音乐会的作品由多名捷尔缅电子琴高手演奏，利用经过改良的射电望远镜将这些音乐语言信息发往围绕大熊星座中47Uma恒星旋转的一颗行星。该行星距离地球42.4光年，有着与地球类似的“温室”环境，科学家们认为它很可能存在外星人。

　　2008年2月4日,美国宇航局(NASA)利用西班牙马德里的巨型天线,向北极星方向发送由英国甲壳虫乐队成员保罗·麦卡特尼和约翰·列侬演唱的《穿越宇宙》。北极星距离地球431光年，这意味着尽管以光速传送，《穿越宇宙》这首歌也要在431年后才能抵达目的地。有趣的是,麦卡特尼在NASA网站上留言说：“请向外星人传达我对它们的爱。”甲壳虫乐队已故主唱约翰·列侬的遗孀大野洋子也在一份声明中说，以后大家将能与宇宙中几十亿颗星星进行沟通，这将标志着新纪元的开始。

　　不过,用音乐语言与外星人交流的做法却引发非议,一些科学家认为,地球人觉得悦耳动听的音乐对外星人来说可能是刺耳难听的噪音。英国天文学家和物理学家巴利-琼斯甚至认为,音乐语言造成的噪音有可能激怒外星人,从而使地球陷入遭受它们攻击的危险之中。

　　尽管用什么语言与外星人交流还存在着一些争议,但至少,大多数科学家在一个问题上达成了共识,那就是数学语言、图像语言和音乐语言都是星际交流中最经济的工具。

　　除了用语言之外，科学家认为还可以用实物的方式与外星人联系。在日前离开太阳系的美国“旅行者1号”探测器里有一张送给外星人的“名片”——这是一个刻着各种几何图案的镀金铜片，探测器里还有地球上各种声音的记录，为的是让外星人知道地球上也存在着生命；俄罗斯“格洛纳斯-M”导航卫星里有一封送给外星人的“信函”——这是一个刻着地球、人类文明和教育等信息的铝制盘片。但这种方式却遭到一些社会学家和哲学家的质疑；在他们看来，送实物来传递信息的做法显得有点幼稚。

　　地球上的科学家希望，外星人中的同行能够顺利解密人类发出的语言信息或实物信息，正确理解有关的内容及含义。但这有一个基本的前提，那就是这类信息能在浩瀚宇宙中恰好被外星人接收到。