《地铁：最后的曙光》的戏主角依然是玩家们所熟悉的阿尔乔姆（Artyom）－ 一名从毁灭世界的核子战争中存活下来，并与其他人类幸存者们一同躲藏到莫斯科地铁站中的俄罗斯男子。在前作《地铁2033》的最后，阿尔乔姆成功启动了飞弹发射器，摧毁了被称为「Dark Ones」－ 一群能在被核灾污染的地球表面横行无阻的异种生物们的聚集地。

　　《地铁：最后的曙光》的游戏操作大致上与前作相差无几，基本的指令如：LT 键瞄准、RT 键射击、按下右类比施展近身攻击（兼具暗杀敌人的指令）、X 键更换弹匣（兼具互动键与击倒敌人的指令）、Y 键切换武器（长按可唤出目前身上所携带的武器选单）、A 键跳跃与B 键蹲下等都是玩家们相当熟悉的FPS 游戏按钮配置。而比较特殊的操作就属按住LB 键时会出现的指令选单，玩家可以在选单中透过十字键的四个方向以及XYAB 四个按键来使用一些比较特殊的物品或道具（其中十字键的上与下在一般状态中，还兼具直接开启打火机与使用医疗药剂的快捷键），例如在前往地表时就必须戴上能够抵挡毒气的防毒面具，或是开启手电筒以照亮黑暗的环境等等。