市场拉响了警报：从古墓丽影1发行后的几年的时间中，古墓丽影有失去玩家的趋势。这最终成为了现实。古墓丽影3被认为是一款在印度、爱尔兰、伦敦和内华达进行无聊的“找钥匙-开门”运动的游戏。古墓丽影3在绘图上取得长足的进步，也不再是单线程的剧情模式。除此之外，Core 决定引入突然死亡机制和存档水晶，造成了该系列有史以来最困难的旅途之一，也引起了玩家的愤怒。但是，古墓丽影3虽然不再是广受好评的游戏，却仍然获得了一定的成功。

自从1代之后，古墓丽影的开发逐渐从偏重冒险解谜转向偏重动作。3代将这一趋势发展到了极至。虽然3代中的绘图、敌人AI等得到了加强，并增加了交通工具，但是与前作相比并没有特别突出的改进。同时，由于过分注重动作性，也导致游戏难度的上升，并遭到了被1代中神秘古遗迹和精巧谜题吸引的老玩家的批评。