计算机模拟一颗彗星如何碰撞火星表面。
据英国《每日邮报》报道,天文学家日前称,预计2014年10月一颗彗星将从深太空进入太阳系,可能直接与火星发生碰撞,将产生10亿兆吨级爆炸,相当于地球上测试最强核武器的2500万倍。巨大的爆炸将摧毁环绕火星的所有探测器。
依据当前评估,C/2013 A1彗星将于明年10月与火星擦肩而过,最近距离达到37000公里,但是彗星的运行轨道具有不可预知性,它有可能远离火星,也有可能直接碰撞在火星表面。资深天文学家菲尔-普莱特计算评估称,即使这颗彗星直径仅有14.48公里,也能在火星表面形成10亿兆吨级的爆炸。
当然,这颗彗星也极有可能并不与火星发生碰撞,但这意味着火星将穿过该彗星接近太阳时形成的升华气体层。像小行星一样,彗星是环绕太阳系体积较大的太空岩石,但与小行星不同的是,彗星包含着大量冰水物质。
彗星中的冰水物质并不一定仅是水,同时可能还有二氧化碳和一氧化碳,通常它们在地球上都是以气体形式存在,在寒冷的太空中这些气体将被冰封在彗星内核之中。当C/2013 A1彗星近距离掠过太阳时,二氧化碳和一氧化碳将直接从固态升华至气态,彗星表面经常出现类似间歇泉的现象。
目前C/2013 A1彗星距离太阳10亿公里,这意味着它仍是一颗非常寒冷的彗星。当它逐渐接近太阳将升华释放更多的气体,作为彗发形成一个较大的模糊气体云环绕在彗核周围,并改变彗星的路径,彗发的直径可达到数十万公里。
预计C/2013 A1彗星彗核直径为14公里至48公里,很可能将以时速193000公里碰撞火星表面,并释放出大量的动能。像这样的碰撞将在火星表面形成数十万公里长的划痕陨坑。