浅谈《刺客信条》(二) 刺客和骑士的冲突与融合

情报姬

作者:面具

发布于2020-06-03 14:17:32 +订阅

  2012年10月30日,象征着《刺客信条》系列全新开端的《刺客信条3》如期而至。本作不仅将这个系列带到了一个全新的历史大背景中,也在玩法和故事上做出了许多的革新。而这些变化也使得《刺客信条3》成为一款评价两极分化严重,一直处于风口浪尖的独特作品。

  在笔者眼中,《刺客信条3》是一款十分可惜的“神作”。它本应该在整个系列,甚至整个游戏历史上,留下浓墨重彩的一笔。可惜,它并没有散发出万众期待的光彩,反而背负了不少的骂名。笔者想借此机会,为《刺客信条3》进行一番“辩解”,向各位读者传达自己对《刺客信条3》的一些理解。

现代故事的阶段性完结

  在《刺客信条:兄弟会》正式发售之后,育碧开动了自己的全球工作室大机器,在2010年底几乎同时启动了《刺客信条:启示录》《刺客信条3》,甚至《刺客信条:大革命》的企划。

  《刺客信条3》做出了许多的变革,不只是叙事方面的进步,还有许多系统上革命性的进化。但是短暂的工期和急迫的商业需求,导致了这些不成熟系统的匆忙上架,甚至造成了一些本末倒置的错误。所以笔者才认为,《刺客信条3》是一款不完整的作品。如果育碧能够给予它更多的时间和经费,《刺客信条3》将会成为一款重量级作品。但这些都是后话了。

  而导致工期紧张的原因也不难回答——2012年12月21日,世界末日。

  对于《刺客信条》这样综合了社会和宗教元素的游戏来说,世界末日是天然的宣传噱头。育碧一直致力于打破第四面墙,将游戏里的世界与现实世界相结合,所以必然会赶着这个时间点发售游戏。《刺客信条3》正是这种急于求成的做法的牺牲品。

  在“刺客信条宇宙”里,地球将于2012年12月21日遭遇太阳风暴而毁灭。在这之前,第一文明的先行者们尝试过避免这种悲剧的发生,但最后都以失败告终,甚至导致其内部产生了分歧。随着时间的流逝,末日越来越接近,而戴斯蒙正是其中的关键所在。

  从游戏性来看,《刺客信条3》提供了系列最强的现代部分的游戏体验。玩家可以控制戴斯蒙,在世界各地进行刺客活动,寻找开启大神殿的钥匙。

  从叙事角度来看,育碧更进一步地完善了第一文明的设定,拉近了原本高高在上的“神明”和凡人之间的联系。所谓的“神”,只是一群更高文明的存在而已。他们也无法阻止自然的规律,无法阻止太阳风暴的袭击。

  戴斯蒙则在故事中变得更加得成熟,更像一个刺客。虽然在面对自己那个有些不负责任的父亲时,他也会抑制不住内心的冲动,和他顶嘴反驳(戴斯蒙和他父亲威廉的关系很像康纳和海尔森)。但是渐渐地,他作为一个刺客的,作为一个被推入人类和第一文明之间的男人(这一点也和康纳的立场非常相近),也拾起了自己的担当。

  在面对人类与神明的抉择中,戴斯蒙,一个陪伴了玩家六部正作的年轻人,选择了相信人类。他牺牲了自己,让地球免遭末日,却也将另有鬼胎,身为反派的朱诺释放了出来。

(戴斯蒙的形象在《刺客信条3》里得到了升华)

  育碧利用戴斯蒙之死,完结了现代剧情的第一阶段。而朱诺的复活,则成为了第二阶段的开端。

充满野心的叙事目标

  如果说《刺客信条3》的现代剧情是一个阶段的完结,那么它的古代剧情则是一个全新的开始。

  笔者非常喜欢发哥在电影《无双》里的一句台词:“只看到黑和白的人,永远都是失败者。”这句话也十分适合用来评价《刺客信条》系列。

  在上一篇文章里笔者也提到过,在阿泰尔和艾吉奥的故事里,刺客和圣殿骑士就是非黑即白的存在,即刺客所行之事皆为正义,而圣殿骑士则是坏事做尽。虽然在《启示录》的末尾,育碧做出了一些改变,却没有完全突破这个固有的思维模式。

  《刺客信条3》作为系列的全新开始,自然就要承担扭转这种局面的重担。而本作的编剧,也的确尽自己的全力去实现这个目标。

  在游戏的开始,玩家操纵着没有兜帽,没有长袍的海尔森·肯威。从伦敦横跨大西洋,来到了还是一片处女地的北美大陆,召集自己的同伴,寻找隐藏的神殿。就当玩家满怀疑问与期待,准备和那些闯荡新大陆的开拓者一起,探索全新的《刺客信条》的时候,却被告知自己一直在操纵的是一名圣殿骑士——刺客的敌人。

  这是前所未有的一次尝试。《刺客信条》系列从来没有从圣殿骑士的角度进行如此深入的叙述,更别说这还是瞒着玩家进行的。而这些圣殿骑士的所作所为,和他们的“前辈”相比,似乎没有那么邪恶,那么不堪。他们也出面对抗了不公,也为被奴役的印第安人争取了自由。这些行为成功的骗过了玩家,也让不少人潜移默化中开始认同圣殿骑士的教义。

  从游戏的开篇便不难看出,编剧想要打破已经固化的阵营形象,向玩家传递圣殿骑士的真谛。《刺客信条3》的故事有着非常宏大的野心,育碧想要用一款游戏的时间去重塑刺客和圣殿骑士的形象。但是他们没有办法做到,一切都要回到那个老生常谈的“工期问题”。

  《刺客信条3》的主线故事一共12个章节,其中玩家花费了3个章节体验圣殿骑士海尔森的故事,用了2个章节看着康纳的成长。直到第六章,玩家才真正取得了刺客袍,开始了康纳的刺客生涯。而这个时候,游戏的主线已经过去了一半。

  正是因为缺少足够的时间,让《刺客信条3》中的部分剧情被删减,导致了游戏叙事结构的崩塌。后期的剧情节奏暴走,缺乏铺垫和情绪渲染,使得剧情虎头蛇尾。

  (从《刺客信条3》开始,育碧强化了周边产品对游戏叙事的影响。小说《刺客信条:遗弃》里填充了许多主线之外的内容)

从刺客到信条

  虽然《刺客信条3》整体的故事显得并不完美,但是在人物形象的创造和理念的表达上,在整个系列里都是十分出彩的。

  相比于艾吉奥三部曲的文艺复兴时期,《刺客信条3》所处的美国独立战争时期没有那么的艺术和浪漫,只有硝烟弥漫的战场和尔虞我诈的阴谋阳谋。缺少了艺术熏陶的《刺客信条3》无法像艾吉奥三部曲那样,将过多的笔墨着眼于神话和传说中,自然也无法将伊甸圣器作为核心叙事内容。于是,育碧的编剧们做出了取舍,将古代部分的故事集中于“融合”,而将伊甸圣器和第一文明的故事交给现代剧情。

  首先便是通过圣殿骑士海尔森·肯威的视角,向玩家展现了北美土地的风光,也让玩家近距离接触了圣殿骑士的理念。而海尔森本人,也像每一个踏足这片土地的开拓者一样,留下了自己的足迹。

  海尔森的儿子就是“融合”理念的具体表现:他是英国殖民者和原住民印第安人的混血儿,有着“拉顿哈给顿”和“康纳”这两个分别属于印第安人和英国人的名字,是处在印第安部落和殖民地社会之间的存在。

  在笔者看来,康纳是育碧塑造的又一个成功的角色。他是一个纯真的行动主义者,加入兄弟会的理由并非单纯的憎恨圣殿骑士,而是想要通过刺客的力量对抗他们,以保护自己的土地和人民。

  康纳并不像艾吉奥那般优雅,甚至连他父亲海尔森一半的绅士气息也没有继承。在经历了艾吉奥的熏陶之后,许多人都很难在短时间内接受这样一个土里土气的山间孩子。再加上《刺客信条3》较长的铺垫内容消磨了许多人的耐心,玩家在看到康纳的闪光点之前就已经在心里给了他最终的定义。

  阿泰尔和艾吉奥都是刺客组织里的核心领导人,他们个人就能够代表整个兄弟会。但是康纳和他们都不相同,族人的安危永远是他心中的首位,他的行动永远是以族人为优先,而刺客只能屈居第二。康纳的理念和刺客不谋而合,而身为第一文明的朱诺也在背后推波助澜。但是在那个年代,已经没有了纯粹的善,似乎冥冥之中,上天就已经决定了康纳的悲惨命运。

  就像康纳的朋友还有敌人所说的那样,他是一个天真的大男孩。他会在自己的朋友面前展现自己最谦卑而纯真的一面,他会在自己的敌人面前露出最凶狠的獠牙。他无法理解为什么人们要用谎言去伪装自己,他不明白为什么秩序不能放任自由的飞翔。当他认定一件事情是值得且必须去做的时候,他总是身先士卒地冲在最前线。康纳前半段的人生,是在天真,鲁莽和固执中度过的。

  正是这样的性格,才让康纳成为了一个道具,无论是刺客的道具,还是爱国者的道具。

  这就是《刺客信条3》另一个出彩的地方,因为它的主角并非像前作那样无所不能。康纳之于美国独立战争,就像是一个历史的旁观者,他无法改变历史的流向。

  康纳为了自己的族人而去寻找刺客的符号,而刺客导师阿基里斯在和康纳接触之后,萌生了复兴北美兄弟会的想法。对于早期的阿基里斯来说,康纳是自己复仇的道具。他让这个印第安小子继承了自己已经死去的儿子的名字,却又不把他当做自己的孩子来看待,反而希望利用他来完成自己对圣殿骑士的复仇。但是随着时间的推移,阿基里斯也认同了康纳的行动,也收起了自己复仇的心思,不再将康纳作为复仇的道具,而是作为自己的孩子来对待。他不断地指出康纳的草率行为,只是为了防止他重蹈自己的覆辙。

  可是那群爱国者并不会有如此大的转变,或许他们将康纳视作战友,但却没有倾听过他的诉求。康纳保护族人的理念,萌生自他小时候的遭遇。那场人为的大火毁了他的村子,夺走了他的母亲。很长一段时间里,康纳以及屏幕前的玩家,都认为那是圣殿骑士的所作所为。但实际上,是康纳一直协助的华盛顿放的那把火。

  康纳帮助爱国者们,是因为他们是以自由的旗号而发起的革命,这是康纳和刺客的理念。但谁又能保证这群革命家们和英国国王有着本质上的区别吗?他们在取得胜利之后,依旧在驱逐印第安人。康纳作为原始与文明社会的中间人,显得格格不入。

(在某些层面上,圣殿骑士比爱国者更加考虑原住民的想法)

  康纳就像是棋盘上的棋子,为了完成别人的目的而四处战斗。在他漫长的刺客生涯中,他也渐渐领悟到了自己的命运。但是他没有逃避,没有远离纷争的最前线,他还是奋不顾身地投入其中。因为他明白,作为一个中间人,他没办法改变历史的流向,也无法放弃战斗。一旦他放下了自己的武器,就没有人愿意为自由,为族人挺身而出。这就是康纳的妥协,这就是他的信条。

  在这片刺客已经销声匿迹的北美大陆上,康纳没有理由也没有必要为兄弟会而战斗。“刺客”已经消失,驱动着康纳前进的,是那永恒流传的“信条”,以及他自己对信条的理解和贯彻。

  这就是《刺客信条3》对整个系列的一次升华。从本作开始,这个系列的关键词,从“刺客”转变成了“信条”。

不同的理念,相同的目标

  育碧塑造了一对隶属于不同势力的父子,成熟稳重甚至有些残忍的海尔森,与天真莽撞甚至可以说是幼稚的康纳,二人的形象都已经深入人心。二人特殊的关系和不同的出身,为他们日后的合作奠定了基础,也为他们的分歧和对峙埋下了伏笔。

  海尔森和康纳二人,就是圣殿骑士与刺客的一个缩影,也是育碧诠释新时代《刺客信条》理念的方式。

  正如海尔森所说,圣殿骑士和刺客的目标本质上是相同的。双方所追求的,都是更加美好的人类社会,更加优越的生活条件。所谓的自由、正义、独立,其实都是为了建立一个乌托邦社会。

  二者的出发点是一样的,但是其理念和方式却产生了明显的冲突。在圣殿骑士的构想中,理想的社会是需要秩序来控制人们的行为。当所有社会成员都按照规则和法律约束自己的时候,这个社会才会达到最理想的状态。为了实现这个目标,圣殿骑士们不惜使用更加极端的方式去控制人群。

  而刺客则和圣殿骑士完全相反。刺客们所追求的是绝对的自由,将社会的一切都交给人们来决定,不需要任何的秩序和规则来束缚自由。尤其在圣殿骑士利用强权压迫的情况下,这种追求自由的理念更加深入人心。

  但是公正来看,刺客们追求的绝对自由,真的是一件好事吗?被放任的自由真的会为这个社会带来福报吗?实际上,失去控制的自由会造成社会的混乱,而绝对的强权则会招来民众的抵抗,这些后果在《刺客信条》系列里都有展现。所谓的自由和秩序,实际上是相辅相成,不可分割的。这种概念是之前的《刺客信条》里不曾出现过的。

  海尔森比起自己的前辈们,更加深刻地领悟到圣殿骑士与刺客的同源性,他所领导的北美圣殿骑士团也并非绝对的强权统治集团。他们通过收购印第安人的土地以保护他们免受战争的威胁,控制军队以获得外交手段。海尔森手下的圣殿骑士,不是为了统治阶级而战,而是为了他们自己的信仰而战。这种战斗的理由,对于圣殿骑士团来说是前所未有的,在之前的《刺客信条》系列中是属于刺客们的理由。

  海尔森一直在关注着康纳的成长。对于他来说,和自己的儿子联手远比和其他刺客合作要更加方便。海尔森并没有为康纳的抚养出过一份力,但是却想要通过自己的方式让康纳认清楚这个世界的残酷,改变他的天真想法。

  二人联手之后,的确起到了非常不错的效果,这也证明的刺客和圣殿骑士不是你死我活的死对头。只要明白双方的本质,合作是有可能的。我们大可以发散一下思路,畅想一下:当刺客和圣殿骑士达成和解,一同为共同的目标而努力时,会有什么样的结果。

  但是这对父子都是固执的人。海尔森一心想要说服康纳,而康纳却始终坚持自己的理想。这也昭示了刺客和圣殿骑士是永远不可能达成妥协的,因为他们的矛盾源自于彼此信念的差别。这也就导致了最后父子决裂,刀刃相向的悲惨结局。双方都很清楚彼此的信念,却又都不想舍弃自己的坚持。肯威家族的惨剧始于《刺客信条3》,也终于《刺客信条3》。

结尾

  无论从游戏本身的角度,还是从游戏的故事来看,《刺客信条3》都是一个彻头彻尾的悲剧。它没能成为《刺客信条》革命性变化的代表,它的故事也不是尽善尽美。但是它为整个系列开创了一个全新的叙事思路,一个更具有深度,更能引起玩家思考的引导方向。《刺客信条3》值得在这个系列里占据它应有的分量。

  从《刺客信条3》开始,一个全新的北美刺客故事,和一个悲惨的家族故事,逐渐呈现在玩家的眼前。

本文首发于微信公众号“情报姬”(paperji)

刺客信条3:重制版
刺客信条3:重制版
平台:XONE | PS4 | PC
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