那是拉尼卡的秋天，雨一直，一直，一直在下。

　　天空阴云密布，太阳只是云层之后的一个模糊光点。雨水在林荫大道上形成进军般的波浪，流入狭窄弯曲的小巷，玷污圣所的彩窗玻璃，也冲刷着花园中的树木。广场上，喷泉开始溢水，排水管则冒泡并冒出污物。雨水不断渗入深居城市下方的葛加理王国，水滴不断汇聚，先是细流，然后成了洪水，流过一层层的上古建筑，流入掩埋已久的海洋。

　　拉尔查雷克转过冰霜巷进入七剑区时，已经很久没出过太阳了。这里有些高档的店铺用稳定的魔法辉光照明，但大部分店用的是更便宜的油灯，在湿气中危险地溅射火花。路上还有几个人，蜷在伞下或是裹紧了大衣，埋头快步前进。

　　拉尔不慌不忙，没有低头，而是稳步前进。他的暗色长大衣不断拍在膝上。雨没干扰他的步伐：雨水自他头顶五呎分开，从一个整齐的圆外落下而不会溅湿他的长靴。

　　“毕竟，如果你还会弄湿自己，当一个‘雨魔法师’还有什么意义？”拉尔带着自嘲的满足感想道。

　　扫视路上的大门和店面时，拉尔还分神观察身边的人。今晚可能是个陷阱——事实上几乎可以肯定是陷阱——但他即使觉得自己知道是什么样的陷阱也不能确定，特别是你在和波拉斯相处时。

　　对路人们的健康和拉尔内心的平静来说，幸运的是没人看起来对他有兴趣。七剑区不是个喧闹的街区，也不是特别富裕。“七剑”之名的来源和拉尼卡许多其他地方一样湮没在了时间的迷雾中，而现在这只是一个街道两边排列着破旧的石制联排别墅的小街区。这些别墅原本在这一地段时髦时为富人建造，而今已被划分成许多小套间。一家人可能在某个贵族原本的一间宴会厅或茶水间里工作、吃饭、睡觉。一楼有几家店开着，大部分是酒馆、餐馆和当铺，最后这个能从铁栏杆看出来。

　　寒霜巷与绿街的路口有个小广场，广场上废弃的喷泉因为这场无尽的雨让人回想起它还能运作的时光。喷泉夹在两列高楼间，大部分楼都年久失修。街道两边的铸铁长椅逐渐风化成一堆铁锈，在鹅卵石上留下成片锈迹。拉尔转身观察老旧的招牌，最终找到了想找的地方。街角的一块虫蛀的招牌上，斑驳的白漆标出了银幕剧院的入口。招牌下面的大门很久前被木板封上过，然后又被打破，现在半开半闭地挂着，门内一片昏暗。

　　“好吧，现在要做的只有一件事了。”拉尔这么想，同时盯向那片黑暗，仿佛这样能迫使它坦白秘密。他感到了一丝紧张，喉咙发紧，但旋即驱散了这些感受唤起了一股怒火，这些年驱动他的，缓慢、炽热的怒火。

　　“他怎么敢现在来找我？”

　　拉尔握紧了双拳。远处雷声隆隆，电光闪过拉尔的皮肤，他能感受到头顶云层间的闪电。随后，他轻声前行，推开门进入了那片黑暗。

　　与此同时，一个年轻女子穿过第十区潜入了尼米斯。

　　大部分人会说这即使不是实际上不可能的，也相当于自杀之举。伊捷联盟总部尼米斯像是从拉尼卡天际线上那些较低的尖顶间升起的一根刺。低处数层塞满了车间、营房与实验室，由背着火焰喷射器的狂人和不知疲倦、小心警惕的组构体守卫。往上是伊捷高层的住所，住着拉尼卡最危险的魔法师和发明家。再往上则是“巢”，尼米捷——炎灵、上古巨龙、工会元祖、无人能及的谋划师——自己的家。

　　入侵者目标就是最高处。大部分人会说她脑子不正常了，而如果她自己也能说话也会这么说。在她脑海中还有个别的存在，另一个意志，一个光滑、有鳞的存在正透过她的眼睛向外观察，它已抹除了她的意志，如同吹熄一支蜡烛。

　　她现在系在一只宽大的风筝上，风筝由木板与帆布制成，涂成深灰色以隐藏在夜空中。温和的空气元素把她送上天空，甚至高过尼米捷所在的高塔，但她在到达前就驱散了这些元素。尼米捷与随从们已经用保护罩包裹了它的巢，任何粗糙的法术——比如用魔法飞行——都会被立刻探测到。

　　确实，对这套炎灵的保护设施全权负责的拉尔查雷克这次的发明堪称楷模。尼米斯深处有一间控制室，由忠诚的伊捷看守日夜监视。任何传送、跃迁或其他试图用魔法穿过墙和窗的尝试都会触发警铃，不用说，任何粗暴的物理尝试当然也会。拉尔每晚会亲自确认保护罩工作状态并定期检查保证它们能正常工作。

　　然而，今晚拉尔查雷克不在这里。他把这里的责任移交给了守卫队长涅罗·杰克，他是个人畜无害的维多肯，因为绝对服从命令并且毫无想象力的长处而从伊捷守卫中获得提拔。和拉尔一样的是，他会严谨地承担职责；和拉尔不一样的是，他是个滑稽歌剧迷，而昨晚他在《斯派洛去打猎》的演出中邂逅了一位令人愉快的年轻女子，然后——

　　好吧，涅罗不太记得那晚随后发生的事了。但是这位年轻女子，也是那个绑着风筝的女子，还是一名底密尔窃念师，所以她的约会经常如此结束。

　　现在，如果进展顺利——

　　在她魔法强化的视界中，尼米斯的保护罩闪烁着彩虹中所有颜色的光，是一道陷阱与警报组成的凶险光谱。在高塔顶端，一扇巨大的弧形玻璃窗能俯瞰整个城市之处，这些光耀眼地亮着。

　　直到一个预定的时间，它们同时熄灭。

　　涅罗·杰克明早得回答几个问题了。

　　入侵者让风筝倾斜，朝着塔飘落。

　　银幕剧院是何种剧院已无迹可寻——显然好几年来这里只有老鼠当观众。拉尔小心穿过观影厅，四周颓败的石膏墙上和检票台周围仍残留着海报的碎片。另一扇双开门通往戏剧厅，一个中央走道两边摆着数排朽坏木椅的宽阔半圆形房间。房间另一头是舞台，舞台拱塌了一半，剧院同名的银幕已经成了它后方的一堆破烂碎片。

　　拉尔更关注坐在舞台边的人。这人正值中年，有一张有棱有角，饱经风霜的脸和一头编成褴褛发辫的头发。他宽松长袍下胸口的大部分已替换成了光滑而有弹性的金属，右臂是个有金属支柱的扭曲笼子，末端是爪子一样的手指。拉尔进入房间时，他抬头看向拉尔，脸上挂着一丝不带幽默感的笑容。

　　“泰兹瑞，我想你还在给那条上古蜥蜴跑腿？”拉尔说道，收到消息时他就怀疑是泰兹瑞。

　　“拉尔查雷克，你还在这个低等世界浪费时间。”泰兹瑞带着受打扰的冷漠打了个哈欠。

　　旧日怒火又一次在拉尔胸中燃起，他握紧双拳，但仍保持了轻松的语气。

　　“我觉得，上次碰面时，我已经说清楚我们之间没什么可聊的了。”

　　“你可能没什么对我说的了，但因为你躲着我，他决定再给你一个任务，一个最后的任务。”泰兹瑞说。

　　“你的主人已经告诉过我了。”拉尔说。泰兹瑞的嘴唇扭曲了，而拉尔知道自己这下刺中了：这个高傲的旅法师讨厌被人提起他屈服于另一个。“你该告诉他如果他不跟进威胁就不那么可怕了。”

　　“如我所说，我不知道他的为何会宽限你，只知道不会宽限太久。”泰兹瑞从舞台跳下。“你欠他的债，查雷克。你可以你可以偿还债务并获取服务的回报。”他抬起头，赤红的能量在金属臂中涟动向下，“或者你可以继续这么固执并和其余一切一起毁灭。”

　　“很诱人，”拉尔微笑，“但我已经需要应付一条高傲自大的龙了，没兴趣再换一条。”

　　“和我预料的一样。”泰兹瑞耸肩，“什么条件下——”

　　他谨慎缓慢的态度一扫而空，挥动金属臂朝着拉尔的方向发射了一阵白热的金属雨。拉尔同样快速地做出了反应。能量从他手臂流入护腕的米捷节点，形成了一面噼啪作响的电能护盾，把金属滴弹向四面八方，然后让它们折回泰兹瑞原来的位置。

　　泰兹瑞已经跳回了舞台上。他身边有东西从尘土中出现：一个蜘蛛一样的长肢组构体，灵活的主体上还有一只发光的眼睛。戏剧厅的角落还有两只这样的组构体抖落废墟出现，拉尔还能听到身后另有至少一只堵住了出口。

　　“这小把戏还不赖，”泰兹瑞说道，然后望向天花板，“但一个风暴法师远离风暴能坚持多久呢？”他又一次笑了，“我想我们很快就能知道了。”

　　组构体冲锋时，泰兹瑞躲进了后台。拉尔转身，让后方冲来的组构体在一阵火花中撞上了他的护盾，然后用另一只手攻击，发出一发电击穿过组构体，让它摇摇晃晃地后退撞上了墙。在他能摧毁它之前，另外几个组构体也冲向他。在一个发出嘶响声同时咔哒咔哒地冲向他的组构体用镰刀般前肢攻击他时，他不得不朝旁边躲开，然后后退靠上墙并张开双臂。

　　对一个风暴法师来说，切断与天空的联系确实是个问题。拉尔能储存在体内的电能是有限的，而且过程非常累人。但这就是伊捷做的事：我们解决问题。

　　幸运的是，他来时就准备好应对陷阱了。在他后背，风衣下有个凸起，那是马克四型米捷离子静电充能器，风暴与电能实验室最新产品。它充满了电，米捷金属环在晶体室中快速转动。长导管把充能器连在了他的护腕上，护腕里的输出节点则用来调整和传输电能。

　　很久以前的原始发明者介绍设备时说，她想为儿童派对制造无害的娱乐方式。电焦三个小丑之后，拉尔接管了项目来实现自己的目标。

　　电流从拉尔的右臂流下，形成一道弧形的白热电浆。在组构体靠近时，他躲向一边，然后在一记雷声中释放了电浆。组构体硬化钢铁的身躯像湿石膏一样分开，然后在一阵齿轮摩擦的尖刺声中死去。它的一个同伴爬过它的残骸向下一挥前肢，拉尔则躲到它身下，用另一发冲击波切断了它的腿让它在原地挣扎。

　　后台的组构体现在也加入战斗，机械肩并着机械肩，摆好架势冲向他。拉尔让护盾在一道火花中消散，然后举起双手，电能从充电器流向他全身让毛发根根竖起。电能让他的指尖上噼啪作响，然后爆出两道闪电。雷声响彻银幕剧院，震落了更多墙上的石膏。那两个组构体在猛烈放电时像死虫一样扭动，然后在拉尔手臂落下时瘫软，它们原本的精巧内部结构已熔成废渣。

　　拉尔转头生气地瞥向舞台，但泰兹瑞已无影无踪。如果他想杀我，这不过是一次失败的尝试。拉尔更深地皱眉。泰兹瑞可能自大，但一点也不蠢，也就是说，他并不想杀我，波拉斯也一定知道我已拒绝了他。那他为什么还要把我叫来这儿？

　　声东击西。意味着他现在在错误的地方。

　　组构体超高温的金属残骸上升起了火焰，火舌窜上了老剧院的墙。拉尔穿出后台跑入雨中，风衣不断在他身后拍打。

　　入侵者到达了尼米斯一侧，然后放走了风筝。风筝在风中鼓动，随后坠入下方的城区。这样她没法逃离，但她脑海中的存在又不在乎这个。她自己作为一个思想法师，在被操控时还能认出操控者的操控方式。她内心深处正在尖叫，但身体安静地沿着鹅卵石铺成的台阶在塔外攀登。最后，她到达了巨大的，复眼一般的多层圆格窗前。

　　她一边爬塔，一边打开一个腰包拿出一件末端带着吸盘的小型金属设备。有点讽刺的是，这正是在黑市上从一个伊捷神器师手里买来的。在它紧紧吸在一格窗玻璃上时，她用手触碰了另一端。这个小设备发出的尖啸声让她咬紧了牙关。然后，窗玻璃凸起软化，没有变热但已经变得和水一样容易流动。玻璃沿着窗框淌下，留出了入口，于是入侵者轻松溜进了尼米捷所在的居所。

　　这时本该有半打警报器作响了，然而现在只有一片寂静。“巢”是个巨大的房间，大小正适合一条远古巨龙。窗边摆着一堆望远镜之类的光学仪器，分别指向天空或城市各处。到处都是书，有的成堆漂浮，有的堆在书架上，每一堆看起来都快坍塌了。据信炎灵的浩瀚智慧能读懂这一团糨糊。

　　令人惊讶的是，房间里几乎没有伊捷的那些标志性的机械，比如冶炼桶、备件箱或是喷蒸汽的玩意。尼米捷已经超越了这些，在纯粹思想和魔法领域做实验。但即使是上古巨龙也不时需要休息，现在这位伊捷联盟的元祖就像猫一样蜷在石墙实验室的一角，蛇一样的尾尖在鼻子下慵懒地摆动，但它缓慢的呼吸声就像铁匠的风箱一样响。

　　即使外部防御被突破，尼米捷也远不是全无防备。他的居所地面上排布了一层奥术陷阱，在入侵者眼中表现为盘曲的符文柱之间纵横交错的蓝白能量线。普通的窃贼或刺客会觉得这一障碍已无法逾越，但入侵者脑海中的存在知道没有防御是无法突破的。它谋划了一会，然后操纵宿主向前自信地穿越障碍。

　　入侵者迈步，等心脏跳动一次，转身，往旁边走一步，冲向前，又停下一次。魔法在保护咒语网上脉动闪烁，搜寻热量、运动与生命的火花。年轻女子随后被拖到书架前，她憋了太久气，以致视野边缘开始发暗。然后花了一瞬间调整呼吸，翻了一个侧手翻，倒立穿过一片符文密集的区域。

　　还不赖。那个存在想道。但还不够好。

　　不久后，宿主已经站在睡着的巨龙身边，谨慎地伸出戴着黑手套的手按在尼米捷长而暗色的角上。那个存在唤起了入侵者的能力，她精细的法术探向了尼米捷的思绪。即使在这，尼米捷权力的中心，它依然近乎偏执地保护自己。杰斯在成为现世十会盟之前探查过它的思绪，自那以后它就更小心地保卫自己的思绪。即使有入侵者的脑海中那个存在的帮助，也没有心灵法师能在不引起尼米捷注意的情况下找出隐藏它脑海中的秘密。

　　但是加入一个秘密……啊，很好。

　　入侵者伸手探向向自己的太阳穴，然后移开手指，一缕蛛丝般纤细、发着蓝光的思想丝线缠在指尖。随后她把手贴向尼米捷的鳞皮，让思想丝线在它的皮肤上展开。这缕丝线就这样从她指尖飘落，进入尼米捷脑海中，与它其他的想法混合。结果来说不过是加了一小点货。

　　任务完成。入侵者转身离开。最内层的魔法陷阱正在她眼前。她脑海中的存在找出了想要的那个，然后迫使她向前。

　　不要！底密尔思想法师挣扎反抗。你已经做到你想做的了，至少让我尝试自己离开这儿！

　　对不起，亲爱的。那个存在更坚决地控制她的思想。你的部分还没完。

　　那个存在伸出精神利爪，剥夺、扭曲、篡改、摧毁这个年轻女子的记忆，把记忆塑造成它想要的样子，她则在内心深处又一次发出尖叫。

　　它心满意足后，又一次驱动她向前迈步。她不偏不倚地落足于静滞陷阱中，蓝白色的能量立刻变成了包紧她的球体，让她像被冰冻一样困在原地一动不动。与此同时，魔法触发了一道警报，传达给了尼米捷和控制室中的不幸守卫。

　　入侵者身后，龙把眼睛睁开了一条缝。

　　完美。那个存在想道。它迅速逃脱，留下宿主像蜘蛛网中的苍蝇那样困在原地。

　　拉尔回尼米斯时就知道出事了，而他因为刚从城区冲回来气喘吁吁浑身湿透。他之前回到一个更繁忙的城区时忙着躲避人流，没维持住避雨咒。即使夜深如此，第十区依然繁忙，行人纷纷从酒馆剧院涌出，路上则满是驮兽和货物。但尼米斯周围已经围满伊捷守卫清空了尼米斯周边区域。一队凡尔西诺喷火者正在巡逻，这些像龙的人形生物穿着闪亮的护甲，身上低悬的喷火器上的指示灯闪着光。

　　拉尔避开正门走向更稳妥的边门。路上两个穿制服的守卫认出了他，给他开门。拉尔大步走过两人，雨滴从他的外套落在斑驳的水泥地上。尼米斯是个谜宫，但拉尔已经在里面工作数十年，所以他没用多久就到了二楼的控制室。这里有更多守卫，而且拉尔能从打开的门里看见两个化学师带着一大群随从把里面的咒语和机械查了个底朝天。在他进去掌控局面前，一个穿着守卫队长制服的女地精堵住了他。

　　“查拉克大师，”她说道，“啊……很高兴见到你回来。这出了点事。”

　　“究竟什么事？”拉尔咆哮。

　　“我们……还没弄清楚，大师。巢里出事了。公会长……还没现身。总管玛莉已命令封锁全塔作为预防措施。我们正检查防御系统。”

　　玛莉。这个自命不凡的小地精当然会跳出来管事。我一会再对付她。“我要一份你们目前所有搜查结果的报告。”拉尔说，“同时——”

　　“同时，大师，”队长打断他，“公会长要见你。立刻。”

　　“啊。”拉尔停了一小会，理了理外衣，“那就把报告送去我办公室。我先去巢里。”

　　队长点点头跑开，很显然她乐得跑出他视线。拉尔从走向争吵的化学师改道电梯，步子放慢了一点。

　　虽然他很高兴不用爬楼梯去尼米捷的巢，但走进电梯还是有点紧张。电梯原本是斯特恩威索设计出来对经过的云发射高速石块用的，最后因为这个发明家没法让它发射得更快改造成了运人的设施。但今天拉尔沉浸在思绪中，在这个混账投石机/垂直升降电梯启动时也几乎没有意识到。

　　巢里的事故？有人想袭击公会长本尊？虽然像是疯子的计划，但之前确实有刺客想袭击尼米捷。拉尔心里冒出了一丝恐惧。他刚才不在，给自己带来了嫌疑；他侍奉巨龙数十年，但巨龙对下属态度变化无常可是臭名昭著。一瞬间拉尔希望自己之前能在来巢之前给充能器充好电。没事的。

　　电梯在轻轻的“叮”声中到达了顶层。拉尔走出电梯，快速环顾了巢内。乍一看没引起什么混乱。一块窗玻璃不见了，但他觉得尼米捷和刺客搏斗不会只有这么点破坏。所以不是刺杀，那是……

　　巨龙在房间角落弯着腰拨弄着什么。和往常一样，拉尔对它和体型不符的轻捷优雅的动作感到惊奇。它蓝边的长翼折叠收在背后，头周围有脊的皮膜弯曲了，表明它非常激动。它转向拉尔时，弯曲了长颈面对拉尔，巨爪落在石头上时几乎没发出声响，似乎它是只巨大无比的猫。

　　“拉尔，”巨龙声音轻柔，但同时它的话也以深远洪亮的低音在拉尔意识中回响。巨龙又向前一步，闭上巨眼。“我很高兴你加入我们。”

　　“抱歉，公会长。”拉尔半躬，充能器在他背上滑动了下。他夹杂着白色的长发不再竖起，而是落在他脸颊上。“我因为紧急事务被叫走了。”

　　“哪种紧急事务？”巨龙突然打断。

　　拉尔惊讶地眨眼。他满以为巨龙只会关注现场发生了什么，毕竟它完全以自我为中心。他的头脑快速运转。“我当时在调查一个潜在的威胁。”

　　“拉尔，”巨龙又走近一步，现在拉尔能感受到巨龙灼热的鼻息。“谎言时间结束了。”

　　糟糕。拉尔这么多年来都靠花言巧语隐瞒秘密，比如鹏洛客的存在，比如他自己就是个鹏洛客，更不用提萤火虫计划的真正目的——

　　“让我帮你一把，”巨龙的声音不知为何带着一丝愉悦，“你当时在和尼可波拉斯的代理人见面。”

　　“我——”拉尔僵住了。它知道。它知道多少？“公会长……”

　　“啊，拉尔啊。你真的非常聪明，”尼米捷巨大的头凑近，双颚张开，“对于人类而言。告诉我，你知道我在伊捷公会长之位多久了吗？”

　　“从一开始就是，”拉尔回答，“您是元祖，至少一万年了。”

　　“一万年，”巨龙应道，“你能想象这么长的时间跨度吗？一万年里看着这座城市和其中的市民，一万年来研究宇宙真理，而你还觉得你的小秘密能瞒过我。”尼米捷在拉尔意念中的声音已变为咆哮，“你觉得旁人会无缘无故称我为炎灵？”

　　拉尔身不由己地退后一步，自然躬身：“不，公会长。当然不会。”他犹豫了一下，然后小心地抬头：“您知道多久了？”

　　“知道你是个鹏洛客？从你第一次来这里我就知道了。在了解相关事实后，迹象不难解读。”

　　“那为什么假装不知道？”

　　尼米捷干笑了一声：“一万年以来，我知道最好的策略就是比你能被允许知道的了解更多。我之前没有动机打扰你的小小游戏，但现在不一样了。”它理了理翅膀又说：“你见了谁？”

　　“泰兹瑞，”拉尔回答，他很快明白坦白是唯一出路，“他想劝诱我侍奉波拉斯，在我拒绝后试图杀我。”拉尔暂停了下又补充道：“我想他的意图是确保我当时不在尼米斯。”

　　“波拉斯设计的计划都有一石二鸟的明显特点。”尼米捷抬起一只前爪，一个蓝白色的能量球从它身后飘起。球里是个全身黑衣的年轻女性，无法动弹，双眼因恐惧而睁大。“你不在的时候我们来了个客人。是拉扎夫的生物。”

　　“拉扎夫？”拉尔的脸因厌恶而扭曲，“底密尔现在服从波拉斯了？”

　　“看起来是这样。”巨龙转头盯着间谍，然后又一次慵懒地挥爪让她飘开，“我已经检查过她的思想了。她的任务是从我头脑中抽取特定信息。波拉斯已经知道我的计划了，至少知道了计划的纲要。”

　　“泰兹瑞暗示波拉斯将要来这里，来拉尼卡。”拉尔脑子里还在想着尼米捷知道一切的事，“当然，这可能是谎言。”

　　“它确实要来这里了。你觉得‘计划I’是准备干什么的？”

　　拉尔屏住了呼吸。“计划I”是尼米捷神秘的条ge龙ren项目，几个月来花了它大量时间和精力——更不用说大量工会的资源。它日益把工会的日常事务委托给拉尔。让拉尔恼火的是，无论尼米捷表现得多信任他，它从来没解释过计划I的目的。

　　“波拉斯要来了，”巨龙说，“我听说了它在其他世界制造浩劫，而我不会让这个时空遭受浩劫。它会来拉尼卡，而我会杀了它。”

　　拉尔迟疑了一下：“会长，尼可波拉斯……非常强大。”

　　“你的关心真是体贴。”尼米捷干巴巴地说，“放心，我会准备好的。但还有件事需要你的帮助。”

　　“有件事？”

　　“十会盟约。”尼米捷一屁股坐下，打了个哈欠。“为了击败波拉斯，我必须变得更强大，强大很多很多，而十会盟约不会允许这样。毕竟它就是为了避免一家工会独大而立的。它原本是为了保持力量的平衡。”巨龙的声音听起来有点生气，“处理波拉斯这样的威胁正是俄佐设立现世十会盟职位的原因。”

　　“贝连？”拉尔说道，“但是他——”

　　“跑了，而且没人知道他何时才会回来，或是他还会不会回来。要是他不在我们就无法脱困。”尼米捷已经开始咆哮，“俄佐从未预料到会有一个鹏洛客会获得这个职位。如果这个职位还在我们掌控中情况就会好很多。”

　　拉尔紧张地咽了口口水。那次失败和他也有关系。他擅自替代尼米捷精心设计的人造挑战者参加了无形迷宫竞赛。他之前从未想过巨龙关心这件事，但现在他不敢再假设什么了。

　　“十会盟约还有个保险，”尼米捷继续道，“十会盟可以替换。”

　　“替换？那可能吗？”

　　“要经由所有十位公会长同意，”尼米捷又发出了一声干笑，“你明白为什么之前没实现过了吧。”

　　十个公会相互争斗，各自公会长会在任何一件事上达成一致都难以想像，更不用说更换十会盟这件改变他们争斗基础原则的事。“那您想让我干什么？”

　　“当然是让他们同意。”

　　拉尔摇头：“那种事……我觉得那种事不太可能，公会长。”

　　“这是我交给你的任务，”尼米捷吼道，“要么你竭尽全力做到，要么我就去另找能做到的人。”然后它放软语气又说：“I计划完成后，我将不再是伊捷公会长。我会脱离所有公会转而位居其上。我们工会届时需要一位新会长，那将是这一万年中的第一个新会长。”巨龙眯起了眼：“这任务某种程度上可以看成一次毕业考。”

　　“我……”

　　拉尔身体挺直了身体。镇定。尼米捷让他动摇了，而他正中下怀。但它的许诺……我从一开始就想要的，一个配得上我天赋的地位——伊捷公会长。他觉得整个宇宙的可能性都在他眼前展现。而我要做的只是让十个相互仇视的公会长合作授予一条巨龙足够力量以阻止另一条巨龙。

　　他清了清喉咙。“我明白了，公会长。我马上开始行动。”

　　“很好。”巨龙现在听起来真的高兴了。“我有一些认识的人能帮你。你很快就会收到他们的报告。”

　　“谢谢。”拉尔说，“底密尔怎么办？如果他们已经为波拉斯效力——”

　　“交给我。如果拉扎夫已经投靠了波拉斯，我们只要简单找个他的副手取代他就行。我相信他们之中肯定有对拉扎夫效忠对象不满的人。”

　　“如你所说。”拉尔又鞠了一躬，“在您的授权下我将离开并开始行动。”

　　“还有件事。”

　　拉尔再次起身。一卷草稿纸从巨龙其中一张工作台上飞向它。它皱着眉头将草稿举在空中并展开。这是个草图，相当复杂，但拉尔觉得莫名熟悉。

　　“这是什么？”拉尔问。

　　“一份后备计划。”尼米捷说，“一个基于你萤火虫计划设计的跨时空信标。”

　　想到自己对公会长隐瞒了这个计划的真正重要性多久，拉尔畏缩了。巨龙的声音则带上了一丝愉悦。

　　“启动后，它能让拉尼卡在整个多重宇宙的视野中发光。我说不准会来多少鹏洛客，但他们能汇聚足够力量打败波拉斯，在我自己不足以打败波拉斯的情况下。”

　　“召集一堆目的不明的鹏洛客来拉尼卡似乎是……偏激的。”

　　“确实，但有个用不上的保险比要用的时候没有强。要确保它按我的设计制造。”

　　“公会长，这是分内之事。我会让我们最好的化学师负责。”

　　“你可以走了，”尼米捷平静下来，把头枕在爪子上，“我等着你的进展报告。”

　　拉尔在电梯里花了好一会才稳住呼吸。

　　让各个公会同意改变十会盟人选。似乎不太可能，但拉尔半辈子都在把不可能变成可能。找出第一步怎么做，然后继续。拉尔笑了，然后把手指梳过头发，用一道电流把发型恢复成平日的毛糙样式。

　　他已经知道第一步干什么了。电梯一开门，他就派出信使，冲向俄佐立议会送出一条带着伊捷联盟官印的便条。

　　归根结底，怎么开始安排一场不可能的会议？拉尔对自己笑了笑。从找最喜欢开会的人开始。

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