一只打哈欠的山地大猩猩露出尖牙。

　　第一个问题来自科罗拉多州丹佛市6岁的Henry，他的问题是“大猩猩是食草动物，但为何长着这么大的牙齿呢？”

　　当然，长了牙齿不一定非要用来嚼肉。据彼得艾米丽国际兽医牙科基金会的创始人彼得艾米丽称，大猩猩要吃很多大树枝和厚重的树皮，这需要强壮的牙齿来咀嚼，特别是锋利的臼齿。

　　它们为什么长着又长又锋利的犬齿呢？非洲野生动物基金会的Kathy Garrigan通过邮件告诉我们，大猩猩利用这样的牙齿示威，如果有其它雄性大猩猩想要挑战其统治地位，一对尖牙利齿可是很有震慑作用的。

　　Emily指出，除了人类，所有灵长类动物都有很长的犬齿。

　　在肯尼亚的东察沃国家公园里，一头非洲象Malalka露出自己的象牙。

　　第二个问题来自读者Danny Huynh，他很好奇：“为何象牙是中空的呢？”

　　象牙“看起来像是长的过长的犬牙”，实际上却是大象的门牙，也就是嘴前面的一排狭窄的牙齿，Emily说道。

　　而且与人类的牙齿一样，象牙内部有一个空心的牙髓腔，里面有血液、神经和牙髓组织，为牙齿输送营养，保持牙齿的强壮。

　　长牙的底部叫做牙根尖孔，长在颚骨上。“牙齿生长需要牙髓，牙根尖孔则为牙髓提供了足够的容纳空间”，Alexander M. Reiter通过邮件告诉我们，他来自宾夕法尼亚大学的兽医学院。

　　当动物的牙齿脱落时，“牙根尖中的软组织都会随之消失，看起来好像牙齿一直是中空的”，他说道。

　　给犀牛做牙根管手术

　　Emily在动物牙科领域工作了40年，见到过一些世界上最奇怪的利齿动物。

　　“所有动物的牙齿都由牙釉质和象牙质构成，颚骨内部有一条韧带支撑牙齿”，不过是牙齿的形状大小千差万别，Emily说道。

　　一条满口尖牙的狼鳗从岩穴里游出来。

　　打个比方，狼鳗长有长长的犬齿，除此之外，它的口腔顶部还长着一排牙齿”，叫做颚骨齿。这两种牙齿都非常适合咀嚼蟹类和其它甲壳类动物。

　　Emily表示，虽然从未给狼鳗做过手术，但他却给河马做过牙根管手术治疗。

　　给河马做牙根管手术不是一件容易的活儿，因为河马的门牙很大很圆，而且还在不断生长，因而，普通的牙钻根本不起作用，这就意味着，你得用手术刀来完成切除牙神经的工作。

　　“畸喙矫正学”

　　尽管手术难度大，但对Emily来说，那也不过是一天就能搞定的事儿，他甚至还给没有长牙的动物做过牙科治疗。

　　比方说，鸟类的喙部不仅是进食的工具，还担纲了很多其他的功能可用于寻找食物及其它作用，试想，如果一只鸟的上下喙瓣不能很好的闭合（想想如果你的上下牙咬合出现问题），那该是一件多么糟糕的事啊！

　　Emily曾为鸟类弯曲的喙部做过矫直，还为鸟类做过喙部修复，这样做能帮助它们恢复正常生活。

　　“人类有畸齿矫正学，这姑且算是‘畸喙矫正学’吧”，他说道。